高分子化合物とは（分類・全体的な特徴など）

高分子とは

• 分子量が約1万以上の巨大分子を高分子（高分子化合物）という。
• 高分子（高分子化合物）はその大きさゆえに、低分子量の化合物とは異なる性質をもっている。

高分子の特徴

• 代表的な高分子の特徴は次の通りである。

❶ 単量体が繋がってできる

• 単量体（モノマー）という小さな分子が共有結合で多数繋がると高分子となる。
• 単量体が互いに繋がっていく現象を重合といい、重合でできた高分子を重合体（ポリマー）、重合体1分子を構成する繰り返し単位の数を重合度という。

❷ コロイドを形成する

• 高分子（高分子化合物）は1個あたりのサイズが大きいため、溶液中では主にコロイド（分子コロイド）として存在している。

参考：コロイド（例・種類・大きさ・透析・電気泳動など）

❸ 分子量は平均分子量で表す

• 反応条件によって重合度にバラツキが生じるため、高分子（高分子化合物）は同じ名称でも分子量が異なる場合がある。
• そのため、高分子の分子量は基本的に「平均分子量」の意味で用いられる。

参考：見かけの分子量（平均分子量）

❹ 分子量測定

• 高分子（高分子化合物）は分子量が非常に大きく、溶媒にも溶けにくいため、溶液中のモル濃度が小さい。
• したがって、凝固点降下法などで分子量を測定するのは困難なので、モル濃度が小さくても測定可能な浸透圧法が用いられる。

❺ 一定の融点を示さない

• 高分子（高分子化合物）の固体は、分子が規則的に配列した結晶部分と、不規則に配列した非晶質（非結晶）部分が混ざった構造になっている。
• したがって、加熱をしても一定の融点を示すことはなく、徐々に軟化して液体となる。
• よって、軟化点（柔らかくなって変形し始める点）を融点として用いることが多い。